.jpg "ضائعون في البحر القصة الحقيقية التي ألهمت مؤلف رواية موبي داك الشهيرة.")
موبي ديك" هي واحدة من أعظم الروايات البحرية في التاريخ الأدبي، وقد كتبها الكاتب الأمريكي هرمان ملفيل. تم نشر الرواية لأول مرة في عام 1851، ومنذ ذلك الحين أصبحت واحدة من الأعمال الأدبية الكلاسيكية المشهورة عالميًا. تدور أحداث الرواية حول الصراع الأسطوري بين البشر والحوت العملاق "موبي ديك"، تستند هذه الرواية إلى أحداث حقيقية وقعت في عام 1820 حيث تعرضت سفينة الصيد الأمريكية إسكس لهجوم من قِبَل حوت عملاق، في هذا المقال سنتعرف على قصة هذه السفينة.
تبدأ رحلتنا في أوائل القرن التاسع عشر، في نانتوكيت، هذه الجزيرة الصغيرة قبالة ساحل ولاية ماساتشوستس الأمريكية التي كانت ذات يوم المركز العالمي لصيد الحيتان واستخراج زيتهم فصيد الحيتان كان مربح للغاية، ولم يكن استخراج النفط الخام وبيعه مهنة في ذلك الوقت، ولذلك كان زيت الحوت هو السلعة المستخدمة لتليين الآلات وإضاءة شوارع المدينة، قد لَيّنت هذه الزيوت تروس ومصانع الثورة الصناعية.
وبما أن المحيط هو المصدر الأساسي لهذه الزيوت كان ميناء نانتوكيت يعج بسفن صيد الحيتان وإحدى هذه السفن كانت تدعى ب إسيكس قبطانها جورج بولارد ويديرها طاقم مكون من 20 فردًا. كان إسيكس تبلغ من العمر 20 عامًا عندما انطلقت في رحلتها الأخيرة في 12 أغسطس 1819، أبحرت إلى جنوب المحيط الهادئ بالقرب من سواحل أمريكا الجنوبية، وتوقع الطاقم أن يستغرق ما بين عامين إلى ثلاثة أعوام، لكن الرحلة بدت محكوم عليها بالفشل منذ ذلك الحين. البداية
بدأت مشكلة إسيكس، في 14 أغسطس 1819، بعد يومين فقط من مغادرتها نانتوكيت، تعرضت السفينة التي يبلغ طولها 87 قدمًا لعاصفة دمرت شراعها العلوي وكادت أن تغرقها. ومع ذلك، واصل بولارد رحلته، ووصل إلى كيب هورن في أمريكا الجنوبية بعد خمسة أسابيع. لكن الطاقم المكون من 20 رجلاً لم يعثروا على حيتان في المياه قبالة سواحل أمريكا الجنوبية، لذلك قرروا الإبحار إلى مناطق صيد الحيتان البعيدة في جنوب المحيط الهادئ، بعيدًا عن أي شواطئ.
وبحلول نوفمبر من عام 1820، بعد أشهر من الرحلة البحرية وعلى بعد ألف ميل من أقرب أرض، قامت قوارب الحيتان التي نزلت من السفينة الأم بملاحقة الحيتان وضربها بالحراب بقي أوين تشيس، المساعد الأول البالغ من العمر 23 عامًا، على متن السفينة إسيكس لإجراء الإصلاحات بينما ذهب القبطان بولارد لصيد الحيتان. وكان هو أول من رأى حوت العنبر الضخم الذي قرر صب جام غضبه وانتقامه لبني جنسه على السفينة.
وبينما كان الطاقم مشغولًا بملاحقة الحوت الذي قتلوه، هاجم حوت العنبر الكبير السفينة مرتين، وصدمها بقوة هائلة. تسببت الضربة الثانية في أضرار لا يمكن إصلاحها لهيكل إسيكس، مما أدى إلى دخول الماء سريعاً إليهل وأُجبر الطاقم على ترك السفينة.
.jpg "ضائعون في البحر القصة الحقيقية التي ألهمت مؤلف رواية موبي داك الشهيرة.")
تمكن الطاقم من إنقاذ ما في وسعهم من الإمدادات من السفينة الغارقة إسيكس، بما في ذلك الأدوات الملاحية وبعض المؤن وقوارب الحيتان. لقد تُركوا على غير هدى في المحيط الهادئ الشاسع، على بعد آلاف الأميال من أي أرض معروفة. كان قرار التخلي عن السفينة قرارًا قاسيًا، حيث لم يواجهوا التحديات المباشرة للبقاء على قيد الحياة فحسب، بل واجهوا أيضًا المهمة الشاقة المتمثلة في الإبحار إلى بر الأمان بدون مخططات أو أدوات ملاحية دقيقة.
قسم الناجون أنفسهم بين ثلاثة قوارب للحيتان: الكابتن بولارد وطاقمه الصغير في قارب واحد، والمساعد الأول أوين تشيس في قارب آخر، والمساعد الثاني ماثيو جوي يقود المركب الثالث. كان كل قارب يحمل مؤنًا محدودة، بما في ذلك الماء والصلب (نوع من البسكويت) وبعض لحوم الحيتان.
تميزت الأشهر التي تلت ذلك بمشقة ومعاناة لا تصدق. عانى الطاقم من الجوع والجفاف والتعرض للعوامل الجوية والأثر النفسي لوضعهم. لقد واجهوا العواصف والبحار الهائجة والتهديد المستمر بالجوع والعطش، ومع تضاؤل الإمدادات، لجأ الرجال إلى تدابير يائسة من أجل البقاء. لقد أكلوا كل ما يمكنهم العثور عليه، بما في ذلك الطيور البحرية والسلاحف وحتى جلود معداتهم وأحذيتهم. وإلى أن وصل بهم الأمر إلى أكل رفاقهم الأموات.
ولكن الموقف الأوحش والأسوأ في هذا الرحلة حدث في 6 فبراير 1821 - بعد تسعة أسابيع من توديع إسيكس - اقترح تشارلز رامسديل، أن يقوموا بإجراء قرعة لتحديد من سيأكل بعد ذلك. لقد كانت هذه عادة بحرية، يعود تاريخها، على الأقل في الحالات المسجلة، إلى النصف الأول من القرن السابع عشر. قبل الرجال الموجودون على متن قارب القبطان بولارد اقتراح رامسديل، وسقطت القرعة على عاتق الشاب أوين كوفين، ابن عم القبطان بولارد.
وكان بولارد قد وعد والدة الصبي بأنه سوف يعتني به. حتى أن بولارد عرض أن يكون هو المختار بدلاً من الصبي، لكن الصبي لم يقبل و ضحى بنفسه من أجل رفاقه. تمت مكافأة صمود الناجين وقدرتهم على التحمل في نهاية المطاف عندما تم رصدهم وإنقاذهم من قبل السفن المارة في فبراير 1821. كان أول من تم إنقاذه هو قارب أوين تشيس، وتبعه الآخرون في الأيام اللاحقة. نجا ثمانية رجال فقط من أصل العشرين الذين انطلقوا في رحلة الإسيكس.
استحوذت كارثة إسيكس ونضال الطاقم من أجل البقاء على خيال الجمهور وأصبحت أساسًا للعديد من الأعمال الأدبية، أبرزها "موبي ديك" لهيرمان ملفيل، الذي نُشر عام 1851. استمد ملفيل بشكل كبير من قصة إسيكس، لا سيما في تصويره للكابتن. سعي أهاب المهووس للانتقام من الحوت الأبيض، يعكس لقاء الكابتن بولارد مع موكا ديك والعواقب المأساوية التي تلت ذلك.